Charakteristisch für Asthma bronchiale, kurz Asthma, ist eine Muskelverkrampfung in der Bronchialwand sowie die Schwellung der Bronchialschleimhaut und die Produktion von zähem Schleim. Ein Asthmatiker hat eine dauerhafte Entzündung der Bronchialschleimhaut, was zu einer Überempfindlichkeit der Atemwege führt. Die Folge ist ein Anschwellen der Schleimhaut und eine übermäßige Sekretproduktion, was die Bronchien verengt. Beim akuten Asthmaanfall kommt noch eine Verkrampfung der Bronchialmuskulatur hinzu (Bronchospasmus), was vor allem zu einer verminderten Ausatmung führt. Symptome wie ständiger Hustenreiz, pfeifende Atmung, ein Engegefühl in der Brust, zäher Schleim und eine anfallweise auftretende Atemnot sind typische Merkmale eines Asthmatikers. (Quelle: Deutscher Allergie- und Asthmabund e.V.)
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